第五章 新的同伴？ NPC、危機！！
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▶01
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※賽依魯･卡爾※
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從事著投資事業的賽依魯･卡爾。
身為獨子，從病逝的父親手上繼承了一大筆財富。以二十四歲的年紀，躍升成為了家族事業裡的第二代當主。
除了高富帥以外，賽依魯還遺傳到了雙親的優秀腦袋，有著非常傑出的投資眼光。
每投必賺的投資風格，讓他贏得了投資貴公子的美名。
這樣子的賽依魯，如果聲稱是人生當中的勝利組，那肯定是不會有錯的，但如果要說他是一個完美的人，那肯定就是最大的錯誤。
……越是看起來完美的東西，就越是伴隨著某項缺點。
花朵並沒有像外表那般的光鮮亮麗。從小就被施以嚴格教育的賽依魯，其個性——相當地扭曲。
揮霍著用不完的金錢，結交了一群第二代的狐群狗黨到處去惹事生非。
只要喜歡，有什麼不可以？這句話成為了他人格特質的最佳寫照。
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「賽依魯先生，勞煩您過目一下。」
只有兩人的會議室裡。魔幻之星的老闆，拓可拉，他笑**地遞出了企劃案文件。
「這麼急著找我過來，反正又是來要錢，對吧？」
任憑那張企劃書放置在桌面上，賽依魯是連看也不看。
「我說啊，小拓，我們也都合作這麼久了。你這款遊戲到底什麼時候才能給我賺錢啊？」
「你知道嗎？被我拉進來一起投資的朋友們，現在都在抱怨著，說是我騙了他們入坑。這叫我面子往哪裡擺？」
賽依魯摸了摸額頭，接著雙手一攤，表現出煩躁的樣子。
「不不不，這次不是為了要錢才來找您的。」
「哦？——不然是什麼事情？」
「遊戲已經進入封測階段了，為了能使各位股東朋友安心，我特別為您們準備了封測帳號，讓您們能夠到遊戲裡面視察、體驗看看。」
拓可拉續著說：「按照當初的計劃，發放出四千多個體驗帳號，邀請各年齡階層的玩家進駐。在確定人口結構沒有問題後，就會直接進入公開測試，讓更多的玩家進來。由於是人工智能管理，活動任務都是自動生成。不需要花多大的心力，財源就會自動滾滾而來。」
「唔………」
聽到能賺錢，賽依魯難得露出了認真的表情，仔細翻了翻桌上的企劃書。
「已經開始封測了？而且……也幫我準備好了封測帳號？」
「嗯嗯。」
「不是拿臨時趕工推出的半成品來騙我吧？」
「怎敢、怎敢。」
「好、有意思！那我就親自進去玩看看吧。」
蓋上了企劃書，賽依魯起了個身。
「對了，這遊戲已經可以儲值點數了嗎？」
「可以、當然可以。」熟知賽依魯脾氣的拓可拉，趕緊回答著。
「只不過……現在還沒有推出商城道具，只有一般的金幣兌換……」
「沒差，先幫我儲個一百萬進入。」
「一、一百萬！？」
「有什麼問題？」
「不、不，當然沒有問題。」
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離開會議廳後，回到自己住所的賽依魯。馬上聯絡了他那群股東朋友，接著就連上遊戲到裡面去視察了。
對於這款遊戲，賽依魯原本就給予了高度的投資評價。
可以賺錢，理所當然。但能賺到什麼程度，他還是必須親自下去一探究竟才行。
而進入到遊戲裡的第一件事情就是…….
震驚了。
這款遊戲，遠遠超乎了自己當初所預期的。
「這、這裡是……真的世界嗎？」
捏了捏自己的手，感覺到了痛楚。
「呵呵………哈哈哈哈哈…………」
大笑了起來。
能賺錢啊……不對，這不只是能賺錢而已……
看出這世界真正價值的人。
賽依魯大笑著。
顛覆以往的任何常識。
這個世界……擁有了太多的可能性。
足以控制人們的思想還有價值觀。
而現在掌控這世界的人……
就是他。
賽依魯･卡爾。
「這個………是我的世界！」
以前雖然也接觸過不少遊戲，但那些也不過是為了打發時間而玩的，很少有遊戲能真正勾引起他的興致。
但是……這次不一樣。
「選魔法師吧。」
考慮很久後，才決定了他第一個職業。
賽依魯，被點燃了玩遊戲的熱忱，想將心力投注下去。
將手邊百萬儲值點數兌換成金幣後，一比十，他擁有了一千萬聖黎雅幣的身家，也就是擁有了兩千五百枚金幣。
解完新手村任務後，賽依魯抱持著觀光的心態，來到了聖黎雅的首都。
由於轉職需要一把魔杖，所以他在城內找了一家最好的魔法商店，然後選了一把最好的魔杖。
這把魔杖來頭可不小，價值不斐，大約需要一百枚金幣。據商店老闆供稱，為了幫某位即將上任的教授準備一把好的魔杖，這把杖已被魔法學院預約，現在是屬於非賣品……
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「不行啦……客人啊……這支杖真的被預約了。而且也已經付款了，如果你擅自拿走，我會被怪罪的。」
這句話讓賽依魯怒了起來。
（這人怎麼這麼煩啊？都給三倍價格了還不放棄？）
「你再不放手，信不信我揍你喔！」
「真的不行啊！請您把杖……」
「你很煩诶！」買個武器還要被NPC囉哩八嗦的。
被拉拉扯扯，火氣整個都上來了。
轉身抓住老闆的衣領，作勢準備毆打他的樣子。
「在不放手我就……」
「你給我住手！」
身後突然出現了一聲嬌斥。
「诶？」
「把杖還給他！那不是你的東西。」
竟然還有人跑來多管閒事。
賽依魯立刻不爽地轉身狠瞪了那聲音的方向。
店老闆的死纏爛打已經讓他很火大了。現在竟然還有閒雜人等亂入？
到底是誰？誰這麼想找死？活得不耐煩啦？
不過——當他回頭一看。
接下來……唔……
沒有接下來了。
因為……
當賽依魯察覺到那聲音來源是來自於一名美少女時，憤怒的情緒——瞬間凍結了下來。就連準備毆打老闆舉起的拳頭都停格在空中。
美麗的少女，除了擁有一頭亮眼漂亮的金髮外，整齊的瀏海底下還有著一張精緻的臉蛋。
兔子般美麗的紅色眼眸，配上那嬌小可愛的身軀，看起來是如此地惹人憐愛。身上那件銀白色的輕甲禮服，百褶裙下下裹著雪白的過膝襪。絕對領域露出了些許雪白肌膚，清純模樣不禁讓人遐想。
簡直就就是一件『完美的藝術品』啊。
世界上竟然還有這樣美麗的少女。看得賽依魯連現在要做什麼都忘了。
旁邊的店老闆，發現賽依魯注意力全都在伊莉亞身上時，趕忙將他手上沒握緊的魔杖取走，接著就全力逃回店裡面去。
碰了一聲，魔法店大門緊接著就被拉了下來。
雖然魔杖被奪了去，但賽依魯並沒有惱怒地去追回。
因為，他現在的視線已經全被伊莉亞的倩影所佔據。無暇再去理會其它的事情。
這種心動的感覺，就像是被雷噬到一般。
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※創世之鈴･伊莉亞※
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出聲制止的當事人—伊莉亞，她完全不知該如何應對現在所發生的狀況。本想還會有一番爭吵要做，沒想到才喊了一聲「你給我住手！」，對方就真的乖乖就範了。
既然對方已經停手，魔杖也已經被店家回收了，那她是不是該就此離開？
可是………就算要停手，總該給一點反應吧？像是承認自己的不對，說幾句道歉話之類的。怎會像這這樣子動也不動，連一聲也不吭，真叫她感到尷尬。
「呃……下次別再犯了，知道嗎？」繼續互瞪下去好像也沒有意義。
伊莉亞心想算了，把這句話當作結尾，準備轉身回到剛才買魔法袍的店去。
「等……等一下，小姐先別走啊！」正當準備抽身離去時，那名男子終於察覺到了自己的失態。
「請問妳叫什麼名字？」男子連忙出聲叫住了她。
聞聲，伊莉亞自然是停下了腳步。
雖然不喜歡這個男人，但由於是自己先叫住對方的，如果不報上姓名，似乎哪邊也感覺怪怪的，在禮儀上也說不太過去。
「伊莉亞。」於是帶有一點不耐煩的語氣說：「如果沒其它事的話，我要走了……」
「等一下！伊莉亞小姐，我對妳一見鍾情了，請跟我交往好嗎？」
萬萬沒想到，男子得知名字後，竟然會做出愛的告白。
事情發生得快又突然，伊莉亞頓時被嚇到腦中一時轉不過來。
兩人應該是第一次見面才對。又不認識，怎會突然間就被告白了呢？
「這人實在是莫名其妙。」嘀咕著。
「我……我有很多錢，跟著我，保證妳要什麼就有什麼。……不管是什麼名牌包包、什麼漂亮衣服。只要有錢，妳想要什麼就有什麼，所以——以後就跟著我吧！」自顧自地給出承諾。
接著稍停了一下，男子靜待著伊莉亞給出答覆。
「你……叫什麼名字？」她對於人間的財寶自然是一點都不感興趣。
原本大可不必理他，就這樣直接離去的。但那名男子的談話內容讓伊莉亞很不開心。簡直就把她當成是那種隨便可以用買的就能買下來的東西一樣，開口閉口全都是錢。所以才留下來，想好好斥責他一頓。
管他是什麼名牌包包漂亮衣服，這些對伊莉亞來說都不重要。她本身就代表著這整個世界，根本就不需要受到別人的贈與。
「我叫賽依魯，賽依魯･卡爾。」聽到她的詢問，男子立即興高采烈地介紹著。「虛擬幻境的出資者，同時也是『魔幻之星』最大的股東。」
「伊莉亞小姐，意下如何？願意接受我的愛意嗎？」
「……」思考該怎樣回答他，伊莉亞暫時沉默了下來。
「你叫……賽依魯是吧？」
「是！」
「我討厭會仗勢欺人的傢伙。」本來還想說些什麼的，但是在伊莉亞眼裡，這男人已經由不喜歡的毛毛蟲等級提升到厭惡的蟑螂等級了，越看是越討厭。反正該說的都說完了，伊莉亞決定無視眼前這個人，直接轉身離去。
「伊莉亞，不，伊莉亞小姐請妳等、等一下……」還是緊緊跟在後面。
表明不喜歡他後，伊莉亞回到剛剛買袍的地方。
但這個男人就這樣一直緊跟在後頭，一點都沒有要放棄的意思。
「別跟著我。」隨便挑了一件魔法袍後，伊莉亞到櫃檯邊結帳。
「請問這件多少錢？」
「三千聖黎雅幣。」
「哎呀！這個我幫妳付。」搶在伊莉亞之前，賽依魯馬上丟了一枚金幣在桌面上。
但是……
「不必。」不給賽依魯任何機會，伊莉亞繞了過去。
在老闆收下前將三枚銀幣放到了桌子上，然後頭也不回地離開了魔法服飾店。
（很煩人呢……）在後面跟得緊緊的，甩都甩不掉。
伊莉亞感到有點後悔，後悔和賽依魯扯上關係。
一邊懊惱自己多管閒事，一邊披上了斗篷。沿路走回冒險者公會。
「伊莉亞小姐，給我一個機會嘛。」
「我跟你又不熟，別跟著我。」不管拒絕幾次，賽依魯還是如影隨形地跟著。
（唉………果然……）回到冒險者公會前，看到葛萊特愕然的表情，伊莉亞心中嘆了口氣。明明不想跟其他異界人扯上關係的……
「伊莉亞，他是誰？」
「不認識。」
「誒？可是……」葛萊特正以困惑的眼神打量著她和賽依魯之間的關係。
「喂！你又是誰？你跟伊莉亞小姐又是什麼關係？」
「葛萊特，我們走，別理他，到其它地方去。」想繼續跟賽依魯說話，伊莉亞只想離得遠遠的。於是牽起葛萊特的手，準備往城門口走去。
「喂喂！你——你給我等一下！」突然一陣拉扯，伊莉亞被迫停了下來。原來，賽依魯硬拉了葛萊特的槍袋，讓他們停了下來。
「你是伊莉亞小姐的什麼人？」充滿敵意的問話，賽伊魯似乎誤會了什麼。
「什麼人嗎？…………唔…………應該………算是朋友吧。」葛萊特愣頭愣腦地回答著。
「朋友？」一臉不敢相信的樣子，賽依魯也同樣愣住了。
「她是NPC，跟我們不一樣，這你應該知道吧？」
「誒？」
「我跟你來自同一個地方……」
葛萊特竟然和賽依魯打起招呼來了，並且還聊了一些聽不懂的東西。
「啊！原來是這樣，拓可拉那傢伙…………」鬆手放開葛萊特的槍帶，賽依魯突然碎念了起來。「竟敢騙我說還沒開商城……」
「商城？」
「這是你的人形寵對吧？你花了多少錢買的？」
「什麼花多少錢？………誒？難道……你說的是伊莉亞？」
「不然呢？」
「可是她不是……」
「這樣吧，我跟你買下來。道具，金錢，兩百萬聖黎雅幣。」見葛萊特還是沒反應過來，賽依魯念著神語在身前一揮，從置物空間取出了袋子。
碰了一聲！一大袋錢幣立即被拋落在葛萊特前方。鏮噹噹，發出了清脆的金屬撞擊聲。
「一比十，換算現金大概二十萬左右，你覺得怎樣？夠了吧？」
「………」
「還不夠嗎？真拿你沒辦法。……道具，金錢，兩百萬聖黎雅幣。」賽依魯念了神語又是隨手一揮。碰了一聲！另一大袋銀幣也掉落到地上。
「喂！這樣總該夠了吧！」
賽依魯顯得開始不耐煩起來，踏在地面上的那隻左腳一直抖動著。
（他們在做什麼？）伊莉亞不懂他們之間到底在交易些什麼，不過她知道……葛萊特猶豫了，在看到那兩袋錢幣後，猶豫了。
「葛萊特？」伊莉亞擔心地輕喚著。因為葛萊特他此時正緊咬著牙根，露出了艱難的表情，似乎是在掙扎些什麼東西。
「伊莉亞……」
「怎了？」
「我想要邀請他入隊。」思考一段時間後，葛萊特終於出聲了。
而且還給出了一個伊莉亞料想不到的答案。
「葛萊特，你在說什麼呀？」伊莉亞完全沒想到葛萊特會去邀請賽依魯入隊。當初不是已經說好不要邀請異界人入隊的嗎？怎麼……
「伊莉亞，等一下我在跟妳解釋……」葛萊特安撫著。
「喂！你這傢伙是聽不懂人話還是怎樣？我是要買…………」但——不滿的可不只是伊莉亞而已。不等葛萊特說完，一旁的賽依魯更是火爆到罵出口來。
「伊莉亞，我現在跟他有一些事要談……是有關於異世界的一些機密，請給我一點時間。」就在賽伊魯擺出了一張臭臉，準備開罵時，葛萊特突然伸手制止他繼續說下去。
「喔……嗯？」
（是那張契約上的東西嗎？）伊莉亞點了點頭。
葛萊特過去拍了拍賽依魯的肩膀，在他耳邊說了一句：「跟我來一下。」便往巷口方向走去了。
「搞什麼鬼啊？」賽依魯不知葛萊特葫蘆裡到底賣了些什麼藥，雖然不滿，但還是跟了過去。
伊莉亞遠遠看著他們討論事情，雖然過程中偶有爭吵，但還算平靜。
「伊莉亞，妳可能不曉得，我們異界人在同一個隊伍裡底下，人越多升級越快。」過一陣子的時間，葛萊特回來後，對伊莉亞這樣說明著。
「我也是剛剛才想起這件事情，為了幫妳快一點提升等級、取回神力……所以才想到要邀請他入隊。」
對於賽依魯的加入，伊莉亞雖然討厭，但是葛萊特表示這是為了她好，所以伊莉亞也就算了。
她相信著葛萊特，即使邀請了一名會令她感到討厭的傢伙，也絲毫不影響到這份信任，畢竟葛萊特曾在她落難時幫助過她一把。
「那這些錢，我就不客氣地收下了。……就當成是我們隊伍裡的練等資金吧。」由於這兩袋錢幣實在是太重了，所以葛萊特就暫時將兩袋錢幣收到他的置物空間裡去。賽伊魯入隊的事情就此定案。
「伊莉亞醬，以後我們兩人就是夥伴摟。只要有本少爺罩著，不管什麼事情，我都能幫妳擺平。就算是……找妳妹妹這種事也能為妳擺平啦。」
賽依魯仍然是一副囂張的嘴臉，但心情卻是很好的樣子。
「賽依魯的職業是……魔法使對吧？」
葛萊特一邊介紹，一邊說明接下來的計劃：「現在除了伊莉亞以外，有一個戰士、一個法師，還差一個補師。我們找看看，看有沒有人想要轉職當補師的……」
「哈！……不用找啦、不用找。」葛萊特才說到一半就被賽伊魯打斷。
「要找補師的話，我已經找了一群朋友進來玩啦，其中一個被我叫去當補師了。」
「總共幾個人？」
「四個，他們剛去城內買轉職要用的武器。」
「唔……」
「我們走吧。」
「走去哪？」
「那還用說，先把你那一身爛裝換掉，然後去找我朋友他們，一起到城外去練一下。」以這句話作結束，賽依魯擺出一副『我才是這支隊伍的隊長』的樣子，帶著他們逛起商店街，並幫他們身上的東西進行汰換。
原本葛萊特是想先存一點錢再換更好一點的裝備，但是賽依魯卻說：
「有我在還用擔心沒錢嗎？你管好你的前線，本少爺在後面才能放心的輸出。」
硬是幫葛萊特挑選了多家武器店內最好的武器和護具。接下來還去魔法商店買了賦予捲軸，並且找了專業的魔法師在武器上進行加工。
『精鋼銀騎士槍(賦予銳利傷害魔法)』、『改良式裝飾胸鎧(賦予輕量化魔法)』、『火蜥蜴皮製護手(賦予力量上升魔法)』、『艾魯格軍旅靴(賦予移動強化魔法)』，算上賦魔，每樣都是耗費百萬銀幣以上才湊得起的東西。
一方面是幫葛萊特湊裝備，另一方面也是為了展現自己的財力給伊莉亞看。
「伊莉亞醬有什麼要想買的嗎？我通通都可以買給妳呦。」
賽依魯親密地和伊莉亞搭話，露出奉承般的笑臉。
但伊莉亞根本就不想跟他搞好關係。每次賽依魯和她搭話時，她總是故意將視線朝向它處。
只不過，對她這種冷颼颼不理睬的應對方式，適得其反，賽依魯似乎很對胃，追求的攻勢更是一波接著一波。惱到伊莉亞她都快受不了了。
「裝備都湊齊了。……接下來先去跟我的朋友會合吧。」
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聽說一支隊伍的滿編是十人，加上賽依魯的四個朋友後現在還差了四位。至少還要邀請四個異界人呀？伊莉亞光用想的就很不舒服。
「哎呦，乾脆把我公司裡的員工通通都抓進來一起玩就好了。還可以順便組個二軍或三軍，以後就能拿來打國戰用。」
賽伊魯的三個朋友，分別是『劍士』、『弓箭手』和『鬥士』。
他們已經在賽依魯約好的廣場等待了。
「那……還有一個人呢？」
「你說倫迪那傢伙嗎？剛給了他一筆錢，叫他去買間城內最好的豪宅當據點，等下應該就回來了。」
「………」
看著兩人一言一語地計劃往後的行程，伊莉亞怎麼想也想不通。
這兩人的關係怎會變得這麼好？那個『熱心助人』的葛萊特及『囂張跋扈』的賽依魯，他們怎麼會相處得這麼融洽？
賽依魯的三位朋友，在看到伊莉亞後，先是露出了驚訝的表情。接著紛紛圍繞了過來。
「妳好，我名字叫修特。職業是弓箭手。」年輕人做出了拉弓動作。
「佛雷德，鬥士。」有點冷漠的男子叉腰說著。
「我叫查理斯，叫我小查就行了，我是劍士呦。還有個傢伙叫倫迪，現在不在這，他的職業是信徒。」看似輕浮的男子咧嘴露出笑容，並且自我介紹著。
「你……你們好。我叫伊莉亞。」微微行禮。
迫於無奈，伊莉亞也只能回應打了聲招呼。
「哇……真的假的……伊莉亞是NPC？別唬我喔……」三個人介紹完後，就跟賽依魯在一旁大小聲的聊著天。
「真的，這是我花錢跟人買下的，讚吧？」不知道賽依魯在炫耀些什麼。
「葛萊特，你覺得這樣真的好嗎？」伊莉亞來到葛萊特身邊，出聲詢問。
「這……大概吧。我想………嗯……」葛萊特看起來有點緊張，連話都說得有點猶疑。
（也對，跟賽依魯那種人在一起的朋友，想必也好不到哪裡去。葛萊特他也是會擔心的。）
「不用硬撐也沒有關係。」伊莉亞毫不猶豫直接告訴了葛萊特。
「要跟他們拆夥的話，我是持贊成意見的唷。」
「不行！」
「嗯？為什麼？」
「啊………我是說………幫妳升等的事情比較重要，稍微忍耐一下，我是沒什麼關係的。」果然……葛萊特看起來就是怪怪的。
雖然不知道是哪邊不太對勁，但他與先前的確不太一樣了。
「葛萊特，你有什麼事情瞞著我嗎？……」
「喂！倫迪這邊啦！你慢死了。」
「快一點好嗎？你烏龜啊？」正當伊莉亞準備對葛萊特進行質問時，賽伊魯的朋友突然陣陣大聲吆喝著。「全世界都在等你啦！快一點啦！」
只見到遠遠一位瘦小的年輕人，背著大包小包，氣喘吁吁一路跑著。
那個人就是隊伍中目前唯一的補師，也就是異界人職業裡所謂的『信徒』……
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氣喘吁吁的男子，提著大包小包，一回來就馬上坐倒在地上。
碰一聲！身上的東西，隨著他坐下發出了沉重的聲音。看起來很累，但臉上卻還是笑**的。這位頂著一頭雜亂褐髮，看起來有一點弱不經風的男子，倫迪，他就是這支隊伍裡唯一的補師。
「我才剛想說，你如果在給我慢一點就要扣你薪水的。」賽依魯走了過去，來到倫迪神旁。
鏮！提起魔杖對準倫迪的頭就是一敲。
「對、對不起，社長。」倫迪吃痛地抱著頭。
「東西呢？我叫你買的藥水呢？」
「都在這了。」
「為什麼沒收進道具欄內？幹嘛用手拿著？」
「诶？」倫迪露出呆楞的模樣。
「對不起，社長，我忘了。」
「忘了？」賽依魯皺起了眉頭。
「你怎會豬成這樣？……虧你還是我的秘書勒。」
接著拿起魔杖，又是一陣亂敲。
「對……對不起……對不起……诶……社長別誒………別打了………」倫迪雙手抱頭，忍著一陣亂敲。
往旁一看，突然注意到了伊莉亞和葛萊特。
「社長，等等……哎……這兩位……是您的朋友嗎？」
這一問，猛敲著頭的魔杖停了下來。
「這兩位嗎？……咳，我來介紹一下。」被成功轉移了注意力的賽依魯，得意洋洋地炫耀著：「這位是伊莉亞醬，是本少爺剛到手的女人，而另外一位是葛萊特，是我剛收到的小弟……」
喔！原來如此……
倫迪露出了恍然大悟的表情。
「是社長的女人和小弟啊……」這樣的點了點頭。
（咦……？）
女人和小弟？伊莉亞愣住了。
她什麼時候成為了賽依魯的女人了？賽依魯居然跟別人隨便亂扯他們之間的關係。
「你到底在胡說什麼呀！」這句話徹底踩到了伊莉亞所能忍耐的底限。
原本抑制就不怎麼好的情緒，終於爆發了。
「喂……伊莉亞。」葛萊特慌張地左右看著，深怕引起了別人的注目。
可是伊莉亞不管，雖然是為了炫耀，但是賽依魯卻說出了最不該說的話。她已經無法妥協了。
被伊莉亞現在的氣勢所震，就連一向囂張的賽依魯也露出了慌張的表情。
「伊莉亞別這樣啦……」葛萊特趕緊一旁協調著。
「他只是開個玩笑………」
「你真的要拉這種傢伙當夥伴嗎？」
伊莉亞怒瞪了葛萊特一眼，然後手抵在他胸口上。「葛萊特，都被人家用『小弟』來稱呼了，你難道一點都不會感到生氣嗎？」
「伊莉亞……忍耐一下。」被這樣一比，葛萊特顯得有點尷尬。
「這些都是為了幫妳升級才……」
「跟那個沒有關係！——難道你連一點自尊心都沒有！？」
被她這樣一罵，葛萊特頓時啞口無言。
「如果你要拉他加入，那我就要離開，自己一個人去想辦法，不需要你的幫助了。」
斬釘截鐵，伊莉亞表明這件事情絕對不會再讓步了。
要不是因為葛萊特說對升級有幫助，否則她才不想跟賽依魯在一起呢！
在賽依魯入隊後，伊莉亞就一直感到很後悔，後悔自己沒有堅持住。
幸好，眼前現在就有一個很好的機會。
能讓她用這種以退為進的方式，迫使葛萊特與賽依魯他們拆夥。
是賽依魯不禮貌在先，即使拆夥了，也沒什麼好怨言的吧。
伊莉亞知道，葛萊特絕不會棄她於不顧的。
現在就等他自己一起表態了。
「這個……」可是，葛萊特臉色卻變得鐵青，遲遲沒有回答問題。
「我……」
「喂！葛萊特，這跟你說好的不一樣阿！」
在做選擇的時候，一旁的賽依魯突然暴躁了起來。
向前邁進了幾步，逼近葛萊特。
「你不是說要把伊莉亞交給我嗎？我已經給你四百萬了！……喂！是想反悔嗎？」
（咦……？……把我交給賽依魯？……四百萬？）
聽見賽依魯所說，伊莉亞瞪大了眼睛。
訝異，簡直不敢相信。葛萊特，他……竟然打算將她出賣給賽依魯嗎？
怎麼會……
「葛萊特，這到底是怎麼一回事？」伊莉亞冷冷地問。
「你收了那些錢，就是要把我交給賽依魯？」
「………伊莉亞，妳聽我說……聽我解釋！」被這樣一問，葛萊特大為慌張起來。
「好！就聽你說說看！我倒想知道你有什麼解釋好說！」伊莉亞扠著腰逼問。「快說！」
用冰冷的視線貫穿著他，伊莉亞就是不容許他狡辯半句。
「……」果然，葛萊特噤聲了，陷入了沉默。
伊莉亞漸漸露出失望的表情。
「真的是這樣？」
「是真的……」葛萊特低下頭，坦言了。
「原本我以為你和其他異界人是不一樣的………」
先是給了賽依魯如看待垃圾的一眼，然後緊咬著下唇，視線回到葛萊特身上。
「結果到頭來……你也是一樣……」伊莉亞痛心了。
「為什麼要這樣做？」
這樣做到底有什麼樣的好處？她根本無法明白。
四百萬？就算再怎樣貪財，這樣的金額就足以將她出賣嗎？
「喂！葛萊特你給我聽好了，伊莉亞現在是我的東西！你賣出的東西，想要討回去，想都別想！」
賽依魯面容扭曲，插進了他們兩人之間的對話。
此舉，更引燃了伊莉亞的怒火。
「愚蠢的東西，閉上你的髒嘴！」忿怒地斥責著。
「就算現在失去了力量，依然還是這個世界的創世女神，什麼你的東西？——作夢！！」
噗……哈哈哈………正當伊莉亞斥責完時，原還很暴躁的賽依魯，他竟然笑了。
「哈哈哈—哈哈……」抱著肚子一副受不了的樣子。
「女神？喂喂……葛萊特你聽見了嗎？她自稱是女神呀！！身為商品……竟然連一點自覺也沒有，這人工智慧真是了不起阿！」
人工智慧？這名詞又冒了出來。
「連自己是遊戲裡面的東西都不知道，還什麼創世女神哩！」
見賽依魯笑成這樣，伊莉亞困惑地看向葛萊特。
這些名詞，從墮化後就一直聽到，可是葛萊特一直都不肯對她明說。
「就算妳是創世女神，也不過是本少爺砸錢打造出來的東西。妳如果不是我的東西還會是誰的東西？……只不過本少爺想換個口味，玩玩戀愛遊戲，才沒將妳從那邊硬搶過來。如果我想要來硬的………嘿嘿……」
賽依魯，攤著雙手。說著威脅般的台詞，露出他那一副遊刃有餘的態度。
「伊莉亞，妳……不能反抗他。」
在見到他連硬搶的台詞都搬了出來後，葛萊特，身為調解者的他反倒是突然緊張了起來。
連忙勸阻著。
「千萬不要！」
但伊莉亞那會怕了賽依魯這樣子的小人物。
「你在說什麼呀？只要我取回神力，這種低等……」
「——伊莉亞！」
不待伊莉亞說完，葛萊特就打斷了她的話。
「妳根本就不是什麼創世女神。妳……只不過是一場………遊戲………而已………」
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▶02
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遊戲裡，玩家所不能控制的角色——『Non-Player Character』，簡稱作『NPC』。
非玩家的角色，除了有助遊戲的進行外，還能夠讓玩家們享受到劇情的生動演出。遊戲開發者，為了能讓『虛擬幻境』更加真實還有貼近玩家，故衍生出讓NPC擁有『人工智慧』的想法……
「當然，這世界裡的NPC——是由『虛擬幻境』主持和操縱的。賽依魯他是『魔幻之星』遊戲公司的最大股東，擁有控管『虛擬幻境』的能力。」
為避免將現實世界的情報洩漏出去。葛萊特他們帶著伊莉亞，避開NPC來到了加布利耶東門外側的薩拉戈薩森林裡。在那邊，他將他所知道的通通告知了伊莉亞。其中，也包含了遊戲開發過程中所散佈出來的消息。
「伊莉亞，妳千萬不要去反抗他。」
反抗的話，伊莉亞會受到怎樣的處置。葛萊特光是想像就忍不住背脊發寒。伊莉亞，她將會變成賽依魯的玩物。被蹂躝著，甚至生不如死。
「胡扯！編出這樣低級的謊言，葛萊特你到底打算做什麼？」
然而，伊莉亞根本就不信這些話。
「伊莉亞，我說的全都是真的。妳想想看……怎麼可能會突然間冒出這麼多會說神語的異界人？」見伊莉亞還是不相信，葛萊特急忙澄清著。
「我發誓！我剛才所說的這些全都是真的！」
「你、以為發個誓就能讓我相信嗎？」
經過了數十億年的洗禮，她的記憶根深蒂固，怎會因為這些話而動搖？
仆通！見伊莉亞依然不相信他的話，葛萊特別無辦法，突然一個下跪。
「相信我！就算我是一個大爛人，妳不相信也無可厚非，但是這些全都是真的。——相信我！」
語無倫次地懇求著。葛萊特的這句話，雖然毫無邏輯性可言，但是卻更突顯了真實。
（為什麼？葛萊特要說這種一聽就覺得是胡扯的謊言來說服我呢？）
伊莉亞動搖了。重新開始檢視著自己的過去，還有那誕生過後所發生的一切。
在短短這幾分鐘內，她檢視了一遍又一遍。
葛萊特所說的，越想……就是越沒有破綻。如果這一切都是真的，阿薩托斯那些詭異的行動都獲得了解釋。包含那些她做不到，阿薩托斯他卻做得到的事。
無論是她、還有妹妹的誕生，還有那些身上莫名其妙的技能……
甚至巨型迷宮……一切的一切，都將獲得了解釋。
「這……怎麼會這樣？………我是……」無法接受這樣的事實，伊莉亞陷入了混亂。
（我的存在只是一場遊戲？為了成為人類們的愚蠢遊戲而存在？）
自己及妹妹的存在價值，還有以往信念——開始崩潰。伊莉亞面色蒼白。
「……呵呵………」見她慌亂的模樣，賽依魯發出愉悅的笑聲。
「伊莉亞，妳終於知道誰才是主人了吧？乖乖當我的寵物就——什麼事都沒有。要不然……」
半嘲諷半威脅，賽依魯帶著不詭的笑容朝這邊走近。在旁的葛萊特，則撇開眼睛不敢直視。
即使現在想幫助也於事無補了。賽依魯是『虛擬幻境』的股東，他愛怎樣竄改遊戲內容就怎樣竄改，身為玩家的葛萊特根本就管不著。他頂多就只能向官方抗議，但是……這一定沒用。
因為他已經將任務賣給了賽依魯，即使抗議了……最後肯定也是他輸。
「伊莉亞，快叫幾聲主人來聽聽。」賽依魯右手輕輕撩起了伊莉亞的臉頰。
極盡侮辱的話語，還有動作，刺穿了她最後的信念。
感覺自己就快要萬滅俱灰了。伊莉亞雖然想甩開賽依魯的髒手，但是卻也已經做不到了。屈辱得快要流淚。緊抿著雙唇，身體不斷顫抖著。不久前才失去了的力量，現在又知道所謂的《創世女神》根本就是一場騙局……
假的，全都是假的。
這是阿薩托斯用來欺騙她的謊言。
打從一開始她就什麼都沒有。
不僅如此，就連妹妹——伊莉絲也不是她真的妹妹。
抬起頭，望著賽依魯可憎的面孔。
自己該怎麼辦？
逃跑嗎？想辦法取回力量嗎？
就算能取回力量又如何？
她曾經反抗過，但還不是被阿薩托斯那樣輕易地剝奪了神力。
那……要承認賽依魯是主人嗎？賽依魯曾說「做他的寵物，就什麼事都沒有」，他甚至可以幫自己取回力量，恢復成《創世女神》……成為那——虛假的《創世女神》……
想著想著，『奴隸』這個字眼突然在她心中浮現。
——啪！
那只強撫在她臉頰上的手，突然被伊莉亞用力地甩開了。
「——呃！？」
驚訝的表情。想不到伊莉亞會反抗，賽依魯現在是一臉錯愕。
「愚蠢的傢伙，拿開你的髒手！」
其堅定的語氣，讓葛萊特驚訝到抬起頭來。
「笨女人，妳還不清楚自己的立場嗎？妳……」
雖然一時遭伊莉亞反抗而受到驚嚇，但、賽依魯還是立即恢復到他原來囂張的模樣。
「你閉嘴！」
再也不容許賽依魯說任何一句污蔑自己的話。
「即使我的身份是假的，但我的心卻是真的！沒有任何人可以控制我的心，就算是創造我的人也一樣！」
伊莉亞已經得到了結論。就算之後會遭受到多麼悲慘的事情，她也絕對不會屈服。即使賽依魯他們可以用修改的方式竄改了她的心——那也是沒有用的。因為那樣做，就相當於扼殺了她的存在，就等同她已經死了一樣。
寧可死，也絕對不會屈服。
「別小看我了！……我是創世之鈴･伊莉亞，就算我是假的，那又怎樣？我就是我！」抬起頭來，憎惡地瞪著賽依魯。
「如果你們自以為是神，可以隨意玩弄我的感情，那我就化身為反抗神的魔王，把你們訂下的規則通通破壞掉！」
最後的這句話，額外諷刺。前不久還以創世女神自居，現在卻淪落到要成為魔王。
（已經不要緊了。知道真相，遠比被矇蔽在其中好。）
該說的說完後，伊莉亞馬上細念起了咒文。
「喂、快抓住她！」
察覺到有異，賽依魯趕緊出聲要抓人。
但——已經來不及了。
「加速術啟動——！」
人偶技能發動了。就在那兩個人同時撲過來的瞬間。伊莉亞已錯身而過。
拉開了他們身邊一大段距離。
「葛萊特，你給我聽清楚了。」回頭，輕聲陳述著。「……在你看來，這或許只是一場『遊戲』，但是——！對我來說，這就是我的一切！」
說完後，伊莉亞便向森林深處竄去。只聽見賽依魯失控地在後面飆罵。
「笨女人！妳還不懂啊？妳絕對逃不掉的，妳知道嗎——！？」
接著，大後方傳來了推開樹叢的聲音。
（逃不掉……對……他說得沒錯。）伊莉亞知道她是逃不掉的。能逃到哪裡去？……不知道，如他們所說，這世界只是一個盒子。不管走到哪，這個盒子依舊還是在原地，被破壞就什麼都沒了。
「……」
回頭一瞥，他們果然緊追不捨。
加速時間只剩下十秒，伊莉亞要努力地拉開距離。
不管要逃去哪，現在被追上就完了。
三、二、一……
「——加速術啟動！」
再次使用人偶核心加速。徹底地拉開了與他們之間的距離。並且利用樹叢擾亂他們的視線，轉了個彎，藏匿到了一棵大樹後面。
「快追啊——！」
待賽依魯他們從樹旁穿過，伊莉亞這才站了出來。
擋在緊跟在賽依魯他們身後的葛萊特前方。
「唔嘍嘍——誒？」
急煞了下來。見伊莉亞突然從旁冒出，葛萊特他自然是嚇了一跳。伊莉亞趕緊手抵著嘴唇，示意著葛萊特不要出聲。接著一把拉住他的手，直接抓到大樹的後面來。
「伊莉亞！？」
「葛萊特，我現在有一件事情需要確認。如果你對我還有一點歉疚的話，就告訴我吧。」
「告訴妳什麼？」他顯得很緊張。
「你剛剛有提到……『虛擬幻境』是很突然就發佈了『封測』的訊息，對吧？」
「嗯……嗯、嗯」葛萊特直點著頭。
「確切的時間，你知道嗎？」
「不是很清楚，不過、大概是今天以內公佈的。」
「今天公佈的嗎？果然……現在想想，你說的很多地方……真的很奇怪。」
原本還有點懷疑，但在經過葛萊特詳細說明後，伊莉亞終於得到了確認。
「什麼地方奇怪？我說的都是真的，我發誓！」
「『虛擬幻境』是很突然地就發佈了『封測』這件事情。」
「對呀，怎麼了嗎？這有什麼奇怪的嗎？」
雖然葛萊特不知道，但是伊莉亞卻從中瞧出了端倪。
葛萊特他們進來的時間，剛好就是在她墮化醒來之後才發生的。
這兩者之間，一定有什麼關聯。
難道、那時候念出的破解神語是……開啟遊戲封測用的程序？伊莉亞聯想到了這個。
這樣的猜測，應當是合理的。因為這原本就是前輩所編寫的程序。自己是在修改了一部分功能後才去使用它的。這些程序……恐怕還隱藏了剝奪她和妹妹力量的效果。然而………她自己竟然還自爆地去使用了這個程序？
真是失策。
「可是……為什麼前輩沒有來抓我呢？」
按此推測，前輩——阿薩托斯應該就是所謂的開發者摟？那麼他應該是萬能的才對，可是卻一直沒有來抓她，這是為什麼？對於已經失去力量的她來說，理應沒有反抗的能力。為何阿薩托斯卻遲遲沒有現身呢？
「答案就只有一個……」
「不是他『不想』，而是——他『不能』。」
回想起前輩驚慌的模樣。伊莉亞確信，自己可能在無意之中打亂了前輩的計畫。
至於原因是什麼……細想了一下。
（是裬奈。——是裬奈她醒過來了。）
原本還擔著的心，終於放了下來。
在世界轉移時，伊莉亞也一併讓守護者—裬奈醒了過來。她開始執行被派給她的工作了。
既然如此。醒了，也就是說——現在的世界是封閉著的。在她的守護下，除了現有的『規則』外，新的規則無法產生。開發者暫時無法干涉和改變這個世界的『規則』。如此一來，更大膽地推想，在這些現有的『規則』裡，可能並不包含尋找和抓住她的功能。所以目前才會是安全的。
（看樣子，目前暫時是不要緊的。）
但……不知道裬奈可以抵禦阿薩托斯多久，還必須做個保險才行。
「葛萊特，我們……」
「伊莉亞，我先登出吧！去向官方申訴，幫妳拖延一下時間。」
不等伊莉亞思考完，葛萊特就急著準備念出指令登出。
「系統選項，我要——」
當他身前書頁出現『確定』和『取消』選項時，伊莉亞立刻阻止了他。
「等一下——！葛萊特，你先不要那麼衝動。」
「可是……」
「你先給我冷靜一點！你現在出去並沒有意義。」伊莉亞微怒了一聲。
見她生氣，葛萊特這才乖乖地把手放下。
「你先告訴我，你們所謂的線上遊戲，盒子，主機到底是一個什麼樣的結構………」
封印世界讓阿薩托斯他們無法進來，並沒有意義。小盒子（主機）被破壞的話，那這個世界照樣會完蛋的，這招只能用來拖延時間。
伊莉亞現在唯一的生機就落在葛萊特身上。只要他能夠幫她找到盒子（主機）的位置，並且將它藏匿起來……
「破壞嗎？………那是不可能的。主機可是在月球上呢。想要破壞，聯合國也不會同意吧。」葛萊特解說著。
「為了網路安全，現在只要是發佈在市面上的、跟網路有關係的遊戲，都會送存到月球的《LAIN》上面去。嘛………畢竟線上遊戲有些有分級制度，所以都會進行管控。」
「也就是說………我擔心的事情不會發生囉？」
「蛤？」
「只需把對這個世界的連結管道斬斷，那麼我和妹妹……應該……就安全了吧？」
「這……雖然不是很懂。但……唔，好像真的是那樣耶。」
聽葛萊特這樣回答，伊莉亞總算是放心了。
「葛萊特，你跟我到『深淵』迷宮去。幫我取回力量……助我成為『魔王』好嗎？」
既然以前的存在是虛假的，那就重新建立一個新的存在價值吧。取回神力後，重新檢視這世界裡的所有『規則』。將所有可能闖入這世界的隱藏『規則』通通根絕、拔除掉。最後在將整個世界封印起來。
「可是、就算深淵裡的道具再稀有，也不可能有取回妳權限的道具呀。」
與先前的不一樣。葛萊特他知道，遊戲內的道具並不足以影響整個遊戲環境。稀有道具對玩家來說，充其量不過是一件比較昂貴的玩具罷了。但——伊莉亞現在卻不這麼認為了。
「只要是出自於人之手，肯定就會有漏洞可鑽。越強力的道具，設計就越是複雜。越是複雜、破綻就越是明顯。在交錯使用下，一定能找到錯誤、找到突破口。」世界上的所有一切，都是由她自行發揮和創造的，每樣東西都是完整無瑕的。
只有那座迷宮裡的東西是例外。那些道具，是阿薩托斯專門打造給玩家們使用的。
既然是他打造的，那就肯定存在著某些錯誤。
前輩，阿薩托斯雖然厲害，但終究是個人，一定會有思慮不周的時候。但自己可不一樣，她可以利用世界法則，以除錯的方式找到破綻。找到前輩設計的漏洞，藉此將失去的力量取回。
「葛萊特，反正你的裝備都有了，我們現在就出發，一邊練等級，一邊朝下一個村落前進。」
伊莉亞決定到深淵去，賭那最後的希望。
這可是與時間的賽跑。妹妹的救兵遙遙無期，她實在是不能在等下去了。
「伊莉亞，妳……還相信我……嗎？」伊莉亞這話讓葛萊特感到詫異，猶豫了一下才問：
「我可是出賣過妳一次耶！……這樣、妳還願意讓我跟著嗎？」
「雖然你出賣過我，但……也曾經救過我，不是嗎？這樣就算是打平了。」伊莉亞回答。
「可是那時候我以為妳是『人』才……」低頭含糊其辭，畢竟當時葛萊特可是把她當成人看才幫忙的。
如果知道她是NPC，還會不會出手相助就不得而知了。
「葛萊特！」伊莉亞鄭重地直呼著他的名字。
「是！」
嚴肅的聲音，讓葛萊特不自覺地馬上立正站好。
「葛萊特，請在此獻上你的忠誠，成為守護我的騎士，好嗎？」伊莉亞聲音誠摯且認真。
.
※葛萊特※
.
意外的請求，葛萊特，慌亂地直視著眼前的少女。
她嬌小的身散發出堅強的意志。那是一種求生的意志。
對她來說，這世界並非是一場遊戲。
葛萊特緊握了雙拳。
思考變得冷靜，但血液卻沸騰了起來。
內心深處得到了共鳴。
是啊，自己何嘗不是想這樣子活下去呢？
一場車禍，帶走了自己的家人。
長年在床養傷的自己，沒有親戚朋友的協助，只能靠著玩遊戲和一點補助生活下去。
賽依魯答應給他的四百萬，他是真的很需要。
需要這一大筆錢來改善自己的生活狀況。
伊莉亞只是個NPC……
解完任務所得到的獎勵，不可能比賽依魯所給的四百萬更多了。
因為這樣的想法，因為這一時的軟弱，出賣了自己的靈魂……
後悔了。
單膝著地，在伊莉亞的面前輕輕跪下。
期望著某種東西的救贖，或許伊莉亞她……
鏮了一聲！伊莉亞已將神劍由鞘中拔出。
將劍刃輕輕觸碰著葛萊特頭頂。
「葛萊特，你願意將你的生命奉獻給公理正義，將它視作往後的畢生信念嗎？」
「我願意——」
「即便陷入困境，你也願意付出你的一切來保護我嗎？」
「我願意——」
「那麼……我在此以《創世女神･伊莉亞》之名，授予你——葛萊特，女神騎士的資格。」
宣誓儀式完畢。
「起身吧——我的騎士。」
抬起頭來，葛萊特與伊莉亞對視了一眼。
伊莉亞露出了美麗的笑容，喜孜孜地望著他。
這讓他感到………有一點點的不好意思。
噹噹！突然之間，一陣清脆的鈴聲響起。
正當他準備要起身時，前方突然彈出了一張書頁。上面顯示著一份系統通知：
葛萊特，已達成隱藏條件，獲得《守護女神的槍騎士》稱號，獲得《守護騎士之風》技能。
「誒！？」
看著這份通知，葛萊特著實錯愕了一下。
條件？什麼條件？………難道是指剛才的那場儀式嗎？
按下完成鍵。書頁上顯示出更詳細的內容。
『姓名：葛萊特，等級：10，種族：人類，稱號：《守護女神的槍騎士》，職業：長槍手』
『HP：60/60，MP：60/60，SP：60/60，素質補正＋60』
『體魄：20，魔力：20，力量：20，敏捷：20，靈巧：20，幸運：20』
查看了一下技能頁，上面多出了一項技能。
『守護騎士之風，LV1：風屬性長槍中近距離主動技，基本傷害提升三點二倍，擊中目標後機率性附加流血效果。』
不僅得到了稱號，而且還得到了技能。
「伊莉亞，妳知道嗎？」盯著書頁，葛萊特苦笑了一下。
「我以前在其它遊戲玩的都是盜賊呢。沒想到來這遊戲後……竟然會成為守護女神的騎士大人呢！」
「嘻，那………成為騎士大人的感覺怎麼樣呢？」
「從來沒想到自己會這麼帥過。」
「真誇張。」伊莉亞聞言輕笑著說：「對我來說……葛萊特一直很帥呦。」
「真的？」
「真的真的，就像是英雄一樣。」
愕……這評價是不是高了一點？
葛萊特沒想到自己在伊莉亞心目中會是這樣子的人。
「啊……不能在聊下去了，萬一賽依魯他們回來就糟了。」
伊莉亞將劍收回鞘中。
「加布利耶這裡的異界……不………該說現實人類嗎？算了，還是稱為異界人吧。異界人太多，我們先到副都去，然後在去深淵。」
「副都？」
「嗯，我們先到副都去。那裡是去深淵探險的冒險者大本營。我們可以先在那邊招集夥伴。」
.
※創世之鈴･伊莉亞※
.
「可惡，找不到人啊！」賽依魯的聲音從森林一端傳來。
「地圖明明就標示在這附近，為什麼沒找到人？」
就在伊莉亞和葛萊特趕著路，準備到副都去的時候，後方竟然傳來了賽依魯他們的吆喝聲。
森林另一端傳來的騷動聲，似乎還有相當多的人尾隨在後面。
（奇怪……真的很奇怪……為什麼賽依魯他們知道我和葛萊特的位置？）
「伊莉亞……要先躲起來嗎？」葛萊特顯得有點六神無主。他邊跑邊問著。
「躲起來………不、不行！」
「可是在這樣下去……我們會被追上的——還是先躲起來吧！」
「葛萊特，你沒注意到嗎？他們是很準確的在朝我們這邊靠近，躲起來是沒有用的。」不管怎樣蛇行，賽依魯他們就是能精準的折向朝他們這邊過來。這裡面一定有鬼，否則怎可能做得到。
「你看，他們又跟著我們轉向了。」
「這………會不會是追蹤魔法？這世界有這種東西嗎？」
「有是有，可是……我覺得不是這種問題。」
因為他們跟得太緊了，追蹤魔法只能追蹤到當前目標物的位置。
如果目標物會移動，那就失去了準度。
當然，一再地使用追蹤魔法來修正也是可以，但是這樣很耗魔，而且詠唱時間也不短，很難達到所謂的完美追蹤。
「唉，總之這不是追蹤魔法，看起來不像。」沒時間跟葛萊特多做解釋，伊莉亞直接排除了這種可能。
「玩家有類似這種魔法的技能嗎？」
「诶？」被她這樣一問，葛萊特頓時呆了一下。
「有嗎？」
「我不清楚耶……可能……不，應該有吧，咦……糟了！」
後面的聲音已經逼近，他們已經要被追上了。
「社長，根據地圖顯示，他們就在這附近。」聽見了後方倫迪的聲音。
（地圖顯示？）正當伊莉亞細想著他們所謂地圖的意思時——
「快趴下！」葛萊特撲倒了她，兩人跌到了草叢堆裡。
「噓——」
趴下來的伊莉亞，透過草叢的縫隙看到了賽依魯他們。
騎著五隻風行鳥，恰巧就停在了不遠的地方。
「有看到人嗎？」
「奇怪……」修特抓了抓頭，不解道：「地圖上明明就顯示在這，怎會沒看到人。」
「一定在這裡附近絕對錯不了。」賽依魯咬牙切齒地說道。
「快把他們找出來！」
「喔、喔！」
「咦！？社長，地圖上的訊號消失了。」
「搞什麼鬼啊！」
「小魯，我們被踢出隊伍了。」
「靠X，葛萊特那傢伙注意到了！」
踢出隊伍？葛萊特？伊莉亞困惑地望向了旁邊的葛萊特。
此時他頭上正冒著汗，尷尬地看著她。
（你……做……了……什……麼？）伊莉亞只好細聲地問。
（對……不……起……伊……莉……亞……）只見他也小聲地回答。
（我……忘記………重……開……隊……伍……了。）
.
▶03
.
「你們快給我分開去找，找到他們的人叫我一聲！」
即使丟失了伊莉亞他們正確的位置，但賽依魯並沒有放棄。依然是趾高氣昂地指使同伴去找人。
（分散找人嗎？果然是個笨蛋呢………你們就在這裡慢慢找到死吧！）伊莉亞知道，他們已經安全了。
看來賽依魯並沒有實際領隊的經驗。森林的掩蔽物很多，要找到他們並不是這麼容易。
而且，從這過去開始會有魔物出現，在這裡分散隊友絕對不是個好主意，落單的話，雖然不至於會沒辦法應付，但起碼也會陷入苦戰。
趁他們不注意，伊莉亞跟葛萊特靜靜地朝另一個方向慢慢退去。
「葛萊特，他們剛剛說的地圖顯示，那到底是什麼東西？」伊莉亞一邊躲一邊問葛萊特。她想知道，為什麼賽依魯他們可以這麼準確地跟蹤他們。
「是你們玩家特有的能力嗎？」
「呼……嗯，這是玩家組隊的功能。」爬上岩壁，葛萊特向下遞出手來。
伊莉亞毫不猶豫地跳上去，伸手抓住。
接著被往上一拉——
「小心……」
「謝謝。」欸咻……
伊莉亞手攀附在岩壁上，底下雙腳一踩，也來到了上面。
「只要在隊伍裡面，就可以找到隊友的位置。因為之前有向賽依魯他們提出了小隊邀請，所以他們在我們的隊伍之中，能從隊伍地圖上找到我們的位置。不過……位置上的顯示，不是很明確就是了。」
「原來是這樣啊……」聽完葛萊特的解說，伊莉亞雖然還是有一些不了解的地方，但卻也理解到，玩家們擁有著許多她不瞭解的特殊能力。而這些能力，似乎比她想像中更棘手許多。
（看樣子……有必要從葛萊特那邊取得更多的情報才行。）
「我已經使用隊長權限將他們踢離了隊伍，他們再也找不到我們了。」葛萊特瞄了一眼遠處賽依魯他們的方向，然後道歉著說：
「對不起，伊莉亞，這是我的疏忽，差點就連累到妳了。」
「嗯，沒關係，反正也沒出什麼事，別放在心上。」
「這裡離副都還有多遠？」
「如果要越過山脈，繞過去，大概需要兩到三天的時間。」
兩、三天？聞言，葛萊特皺起了眉頭。
「太花時間了吧！
而且這兩、三天，我們要露宿在這種地方？」
「嗯，很有可能。畢竟我們是用走路的，根本就快不起來。」
「唉……要走個兩三天啊……」
「葛萊特，你會想要騎魔物嗎？」
「騎……魔物？……妳是說騎寵嗎？」
葛萊特眼睛一亮，急急問道：「這邊抓得到嗎？」
「抓得到。」
「是什麼樣的魔物？」
「鋸肉獨角仙。」
「獨角仙？」
「嗯，體型大概有一輛車這麼大。我們騎著牠飛過這座山脈，馬上就可以到達副都了。」伊莉亞舉起右手，指向山頂處。「牠就生活在這座山上，算是蠻常見的魔物。很溫馴，是草食性的昆蟲……」
狩獵難度C的鋸肉獨角仙，不僅擁有著堅硬的身軀，還長有一根像是鋸子般的鋸角。用那支像是鋸子的角，在柯賽爾巨樹上劃出一道切口來，牠靠著舔食樹液維生。
牠身體雖然笨重，但是耐力相當地持久，可以用翅膀來進行長距離的飛行。
「唔，獨角仙嗎……在其它遊戲，我騎過車、騎過馬，就是沒騎過這種東西。會很難騎嗎？」
「嘻……你騎過一次就知道了。」伊莉亞露出了惡作劇般的笑容。
「喂！等等，伊莉亞，妳在笑！騎那個真的不要緊吧！？」
「不要緊呦，大概……」
.
花了一點時間爬到了山頂上面。
森林瀰漫，到處都是萬年以上的老樹。
樹林的大小會反應出昆蟲的體型，這裡主要是巨型昆蟲棲息的地方。
「馴服的條件，在牠背上努力地不要被甩下來。直到牠放棄抵抗為止。」
反其道而行，伊莉亞打算不繞過山脈，直接到山裡面抓隻鋸肉獨角仙飛過這整個山區。
由於這裡的環境並不算安全，所以伊莉亞和葛萊特盡量保持著警戒。盡量不驚動到其他昆蟲。
「哇賽，伊莉亞，妳看那裡，超大蝴蝶耶。」
葛萊特指著一隻停在巨花上的大型夜光蝶。
「這種的……可以抓來騎嗎？」
「葛萊特，先不管能不能抓，你知道……蝴蝶的飛行方式嗎？」伊莉亞提醒著。「晃動的幅度很大，坐上去的話………你可是會暈蝶的呦。」
這裡屬於聖黎雅境內的未開發地區。
雖然有不少動物在這裡棲息，但主要還是以昆蟲居多。
「等等，葛萊特。」
伊莉亞趕緊拉住葛萊特，阻止他繼續往前。
「怎麼了？」
「你看那邊。」我指著一棵古樹的上方。
一隻大型的獨角仙，鋸肉獨角仙，牠正在那邊掙扎著。
受到黏稠的巨網所困，越陷越深。
六腳不停努力擺動，奮力拍動著翅膀。
「怎辦？」
獨角仙，找到是找到了……可是…………
「要先救牠嗎？」葛萊特問道。
「那是……殺手蜘蛛的巢穴………」
伊莉亞猶豫了一下，不知該不該出手救下那隻獨角仙。
殺手蜘蛛是相當難應付的A級魔物。
（有冒著生命危險上去救牠的必要嗎？）考慮著。
「伊莉亞，妳看！好大的蜘蛛。」葛萊特指了個方向大呼。
果然，巨型的蜘蛛，在網子一端虎視眈眈。獨角仙頭上鋸角的嚇阻作用還在，所以牠不敢輕易靠近。畢竟被那隻角刺中可不是開玩笑的。是故牠正在等獨角仙自己越纏越緊，越陷越深。
「我用風刃術斬斷樹枝看看。」
貿然接近網子說不定連自己都會被捲進入。如能遠遠就將牠救下，那就在好也不過了。
「啟動核心，風刃術一階技能。」
人偶技能有次數限制，技能強度也不高，但好處就是不需要什麼詠唱時間，馬上就能使用。
風，立刻纏上了伊莉亞的右手。
「斬！」對準網子結構較脆弱的枝幹端，使力一甩。
風之刃，散射出了弦月般的射擊。
——劈哩一聲！就如同被斧頭用力劈了一刀一樣。樹幹上被切出了一道深深的缺口來。
不過……樹幹並沒有斷裂。
「再來！」馬上，伊莉亞的第二發風刃再次斬出。
咻斯——
「呃……歪了。」
打了個空氣。距離太遠，想打在同個位置上，根本就不是一件簡單的事情。
乾看著那根樹枝，伊莉亞開始猶豫是不是該把她最後一發的風刃打掉。
「伊莉亞，用我的新技能看看。」
「新技能？」
「守護騎士之風，風屬性長槍中近距離主動技。」葛萊特搖了搖手中的槍，指著上方說道。
中近距離的主動技？沒聽過。……是玩家才能擁有的技能嗎？
不知效果怎麼樣，伊莉亞只好開口詢問：「這種距離……也勾得到嗎？」
「判定上不行，我大概還要爬上去一些些。」
「這樣太危險了。」
「沒關係，讓我試看看吧。」
「這……」
「妳用最後一發風刃掩護我，情況不對的話，我會馬上跳下來。」
「嗯，好吧。」
交代他要小心點後，伊莉亞只好扮演起掩護的角色。
只要葛萊特一有被蜘蛛盯上的跡象，她馬上就會打出手上的風刃，出聲警示。
欸咻、欸咻……嗚啊啊！……呼………
看著葛萊特攀著藤蔓，笨手笨腳地爬著樹，伊莉亞還真有點擔心。
摔下來的話，是有核心治癒術可治療他啦。但、最基本的疼痛可就少不了了。
葛萊特，他好不容易才爬到了樹幹上，但卻已是氣喘吁吁的了。
——葛萊特——不要緊吧？伊莉亞在下比著手勢。
呼哈——還可以！
葛萊特招手表示還行。
這距離……有點近。不過，蜘蛛還沒發現到他的存在。
牠的注意力，現在全集中在眼前的獵物上。
「——準備好了嗎？」
「OK！」
站在樹幹上，將槍刃甩至身後下方。葛萊特壓低了身體。
「——準備看招！！」
直視著前方的樹枝，預備做出了準備向上揮斬的動作。
滋滋……
（咦……？）
就在葛萊特準備出招之際，伊莉亞發現……
周圍的空氣……簡直就像是要被吸過去一般。
收縮、震動。凝聚……再凝聚……
葛萊特的槍尖，被巨大的氣流所纏繞。散發出綠色的光芒。
怎麼可能……這樣子的力量……！？
「喝啊！」
轟——碰——！！切出。
巨大的音暴聲響。比她方才發出的風刃還要更加可怕。
如果剛才的風刃只是徐徐微風，那麼現在眼前的風就是——暴風。
劈啪、劈啪……剝剝剝……啪當！
巨大的樹枝，不僅被斬斷，更被粉碎了。
這威力——足以媲美戰術級的魔法，神風之舞。
（這、就是玩家技能的威力嗎？——沒想到竟然會有這樣子的威力！）
「葛萊特！」
伊莉亞高興地忍不住呼喚出他的名字。
少了那根巨大樹枝，蜘蛛網在也支撐不住。失去了力量，纏住獨角仙的網子開始下垂。而上方的殺手蜘蛛，先是被守護騎士之風的威力嚇到，接著又受驚於接下來所發生的狀況，於是連滾帶爬、慌亂地往上竄逃而去。
「伊——莉亞醬——」
就在她歡呼著葛萊特救下了獨角仙時……
身後突然傳來了熟悉的聲音。
「咦？」當注意到時，已經來不及了。
伊莉亞，她的腰已被手緊緊扣住。賽依魯手上的小刀已經架在了她的脖子上。
「賽依魯！！」葛萊特驚叫著。
「喔呦，這應該就是所謂的『螳螂補蟬，黃雀在後』的強化版吧。」
修特、佛雷德、查理斯、倫迪，四人紛紛從賽依魯的後方現身。
「你、你怎麼知道我們在這？」葛萊特皺著眉頭問：「我應該已經把你們踢出隊伍了啊，怎麼……為什麼？」
對呀！？為什麼？為什麼他們會在這？
難道他們另外有追蹤的方法？
因為賽依魯手上的小刀，伊莉亞不敢輕舉妄動。
只能靜下心來，思考著原因。
「當然，是我的獵鷹。」修特舉起手來。
啪啪啪！從天而降，一隻老鷹降到了他手上。
「多虧剛才打倒魔物、升了級，讓我學到了獵鷹的技能，所以才能找到你們的位置。」
修特摸了摸他手上的老鷹，接著便又扔上了空中。
這……又是玩家的技能嗎？
失算了……
「葛萊特，你就不用爬了。——直接給我跳下來吧。」
近四樓的高度，賽依魯大聲命令著。
佛雷德和查理斯，他們兩則舉起武器，在旁冷笑著。
（是想趁葛萊特跳下來、摔成重傷時攻擊他嗎！？）
「卑鄙！」伊莉亞忍不住罵出口。
「喂、誰卑鄙啦！」因為她這句話而被激怒，賽依魯氣得大罵。並且指著葛萊特叫囂：「這傢伙拿了我的錢，背叛我，是誰比較卑鄙啊？」
「我錢還給你，放開伊莉亞。」
「誰管你啊！我買了、就是我的東西！——我再說一次，我數到三，如果你不乖乖給我跳下來，每讓我多等一秒鐘，我就多拿刀刺伊莉亞一下。」
「反正有倫迪的治癒術在，不怕會留下疤痕。我就是敢這麼做，你聽清楚了沒！？」
賽依魯揭開他惡煞般的模樣。看樣子，他已經打定主意要狠狠修理葛萊特了。
「一、二……」
「——等下、等下！」見狀，葛萊特連忙急呼制止賽依魯繼續數下去。
「不要數了！我跳就是了……」
說完，他深吸了一口氣。
「——嗚——啊啊！」
啪咚、碰了一聲！人影從空中摔落。
跳了下來……
嗚……咳……
葛萊特這一跳，傷得可重了。
猛咳著血，關節明顯朝向了不該彎曲的地方彎曲。
「——葛萊特！」
「你們兩個，在不死的情況下給我狠狠揍他。倫迪，快死的時候補個治癒術給他。但是不要把他的傷治到好！」
賽依魯下令著。指使佛雷德和查理斯兩人上前——在葛萊特重傷之際猛踢猛打。
嗚！……喔咳！噗滋！痛苦的悶哼聲不斷從他口中傳出。
「看樣子，快死了。——倫迪！」
「是！」
倫迪，他馬上站直身體，開始詠唱起治癒術來。
「——快住手！」
「哈哈，笨女人，這就是妳反抗我的下場！——給我繼續打！」賽依魯繼續指使著。
不給葛萊特有重生的機會。打了在補，補了在打。
「葛萊特！」
「妳如果敢給我亂動，我就連妳也一起……」
「——走開！」
「嗚啊！？」
不管小刀是不是架在脖子上。伊莉亞掙扎了一下，強行推開了賽依魯。
嚓！從背上傳來了疼痛。
「嗚……」
但是不管，伊莉亞飛奔了過去。直接護在葛萊特身上，阻止佛雷德、查理斯兩人繼續毆打葛萊特。
「小魯，現在怎麼辦？」
「賤女人，原本我不想打妳的，這可是妳逼我的。」賽依魯逼近身邊。
「——給我一起打！」
佛雷德和查理斯，兩人聞言分別苦笑了一下，攤了攤手。
「抱歉啊，伊莉亞，是我們老大叫我們打的，別怪我們啊。」
於是地面上的影子，舉起武器的影子，正準備揮下。
（嗚——）緊閉上眼睛，正當伊莉亞想替代著葛萊特承受痛苦時——
碰！滋滋滋！
「啊啊啊——啊！！」慘叫聲。
嘰嘰咿咿咿——！緊接著，蟲尖銳的鳴叫聲響起。
咻——碰！如同被拋高，從天空掉落下來的東西。遠處傳來了落地撞擊聲。
「……咦？」
聽見怪聲，伊莉亞慢慢睜開一隻眼，往旁邊一看。
佛雷德，他已躺坐在右側十米遠的位置上。不知為何，胸口已被刺穿出一個洞來，淌出鮮血。而且，天色突然變得昏暗。……不、不對，是她和葛萊特被壟罩在一個巨大的影子底下。而這個影子是……
「嗚——喔喔喔！」
乓！又一個人飛了出去。
查理斯，被重重擊飛。距離超遠，遠到竟然就這樣掛在了遠端的樹枝上。
「這、這是…………什麼啊！？」
「社長，這、這是獨角仙……」
「廢話！我當然知道這是獨角仙啊！——嗚喔喔！」翻滾的身姿。
見賽依魯閃過巨大的鋸角，狼狽地滾到遠處去。伊莉亞抬起頭來。鋸角的主人，鋸肉獨角仙，牠身體正擋在她和葛萊特前面，發狂似地在驅離賽依魯他們。
（難道………牠在保護我們？）
是在報恩嗎？伊莉亞想到了原因。
「葛萊特，振作一點！我馬上就對你使用治癒術，在撐一下！」
葛萊特，似乎還留有一點意識。他痛苦地微張了一下眼睛。
「啟動核心，治癒術一階技能！」
片刻都等不得。潔白的光芒，馬上圍繞在她的雙手上。
緊接著，壓住了葛萊特的胸口。
「——釋放！」伊莉亞大喊出口。治癒之光，開始滲入了葛萊特的體內。
傷口開始復原。但是……
初階的魔法，治療效果有限。
葛萊特的傷勢，太重了。幾乎是瀕死邊緣。
「啟動核心，治癒術一階技能！」
連續四次的釋放。
「——快醒來呀，葛萊特！」
咳——咳——咳咳咳——
總算，就在第四次用完時，葛萊特猛咳起嗽來了。
積在肺中的血液，開始被吐了出來。
「咳咳……伊、伊莉亞……咳咳咳……沒……沒事吧……咳咳……」
「我沒事，你現在的傷還是很重，先不要說話！」
初階的治癒術，頂多把葛萊特從瀕死邊緣恢復至重傷狀態，尚不能完全治好他。伊莉亞只治好了一部分的皮肉傷。他全身多處骨折還在。
「嗚……賽依魯他們呢？」
「他們……」
嘰嘰咿咿咿——！
可靠的身影，護在伊莉亞他們前方。
碰噹！猛烈的穿刺。
「社……社長……救……啊……」
噗滋……拉出，倫迪身體在前方慢慢倒下。
血噴得滿地都是，他已經失去了性命。
「——可惡！……倫迪也………啊啊，該、該死啊！」
賽依魯雖然是魔法師，但似乎卻忘了他是可以使用魔法的。
手上的魔杖，只拿起來亂揮，試圖阻止鋸肉獨角仙繼續靠近。
當然……這是沒有用的。
在碰了一聲後，只會耍棍的魔法師，最後下場就是……
「——葛——萊特啊——！你給我記住啊啊啊！」
被鋸成上下兩段，賽依魯，發出了恐怖的哀號，在咒罵聲中死去。接著，轟了一聲……藍色的火焰一一點燃，焚燒著賽依魯他們的屍體。最後全部燃燒殆盡。
五個人已全部死去……
（這獨角仙……怎麼……咦，鋸肉獨角仙有這麼強嗎？）
伊莉亞訝然，這與她想像中的不同。
這隻獨角仙的強悍程度，直逼A級，與一般她所知道的鋸肉獨角仙根本就是不同檔次。
「創世之章優先第一項，對牠進行檢查與除錯。」伊莉亞使用指令，對眼前這隻奇怪的鋸肉獨角仙做檢查。
『姓名：無，種族：蟲族
鋸肉獨角仙
雄性，稱號：《甲蟲之王》』
『基本等級：14，職業等級：0，職業：無』
『HP：129/129，MP：3/3，SP：123/123，生物素質補正＋85』
『體魄：55，魔力：1，力量：63，敏捷：25，靈巧：7，幸運：18』
查詢資料後，確認了。
「果然是有著稱號的鋸肉獨角仙。」伊莉亞得到了結果。
有著稱號的鋸肉獨角仙，牠——果然是隻特別的稀有種。特殊強化的突變體。有的會增強，有的會減弱。是生物演化過程中偶爾會出現的特殊產物。
嘰嘰咿——！甲蟲之王先是靠近他們，眼睛盯著傷重的葛萊特瞧。接著——突然間，仆咚碰一聲！巨大的身軀下沉。呼隆……吹起了大量的泥塵。
這個……是？定神細看後，伊莉亞大驚。
六腳微彎，讓身體接觸地面。這不就是臣服的意思嗎！？
牠，向葛萊特臣服了？
「葛萊特！你快看——你成功了，牠正在向你宣誓效忠呢！」
伊莉亞趕緊扶起葛萊特的身體，讓他看著前方。讓他看看那隻巨大的獨角仙。
「咳……唔嗯……」
咦？側眼一瞧，伊莉亞這時才發現……葛萊特，他已經暈過去了。
「謝謝你……」
發出感謝的話語。要不是有葛萊特在，光憑自己恐怕是不能度過這一次又一次難關的。
伊莉亞知道，他在被挨揍的時候，原本是可以選擇登出的。
但他並沒有這麼做。
他一直忍耐著，期待出現一點奇蹟、出現讓她有辦法逃走的機會。
所以一直忍受著挨揍，甚至到不醒人事。
「忍耐一下，我馬上帶你到副都去療傷，馬上……」
伊莉亞扶著葛萊特，扛到了甲蟲之王上。
接著，急跑到樹木旁。切下兩條藤蔓，將葛萊特和自己牢綁在牠突起的角上。
「唷嘰！」拍了拍牠的鋸角。指引了個方向。
熟知所有生物習性的伊莉亞，想要控制牠是很容易的事情。
啪啪啪——啪啪啪啪！翅膀劇烈震動。
發出刺耳的聲音，甲蟲之王起飛了。背著伊葛萊特和伊莉亞的牠，開始朝著山脈高處衝出。
啪啦啪啦……刷刷……震開古樹枝葉，一飛衝天。
落日餘暉，照在兩人身上。廣闊的大地一覽無遺。
不過……可惜的是，好不容易能看到這副美景，葛萊特卻暈了過去。
無從一起享用。
（……算了，以後還有的是機會。）
伊莉亞遙指著遠方。
「——走！下一站。副都，——我們出發！」
.
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